En un mercado se ofrecen productos, y en él los compradores
buscan y deciden qué comprar, a un precio determinado por la oferta y la
demanda. Si los mercados tradicionales de ropa o alimentos han sufrido cambios
los últimos 30 años, son cambios irrelevantes comparados con los sufridos por el
mercado bursátil, aquel en el que lo que se negocia son activos financieros. En
España, ese cambio tuvo mucho que ver con el nacimiento de la Ley del Mercado
de Valores de 28 de julio de 1988. Pero refresquemos la memoria, antes de saber
qué ocurrió gracias a ella.
El mercado bursátil,
también denominado Bolsa de valores,
recibe su nombre de un edificio situado en la ciudad de Brujas, perteneciente a
la familia Van der Buërse conocido como Buërse,
Bolsa en español. Allí, en el
siglo XIII, ya se llevaban a cabo transacciones económicas, se negociaba.
En 1602 se
funda la Bolsa de Ámsterdam por la
Compañía Holandesa de las Indias Orientales, la bolsa más antigua conocida. A
esta le seguirán otras como las de París (1724), Filadelfia (1790), Londres
(1801), Milán, Nueva York, Fráncfort, Tokio, Toronto, México, Lima, Hong-Kong o Shanghái. Estas
bolsas concentran títulos de las principales empresas de cada país.
Madrid, no quiere permanecer ajena a este mercado y, siguiendo la
estela de París, donde ya cotizaba el primer banco español, el Banco de San Carlos, el rey Fernando
VII firma en 1831 la ley que
dará pie al nacimiento de la Bolsa de
Madrid. Su primera sesión se celebra en octubre de ese año.
Las transacciones bursátiles de entonces son frenéticas, se llevan a cabo voceando, reunidos formando corros entre los agentes de cambio y bolsa, los intermediarios o brokers encargados en aquel momento de esa función que, según cita textual de la nueva ley, tenían “una responsabilidad directa en que se guarden y observen fielmente las formalidades legales”.
El parqué, como se conoce el lugar donde
se hacen los intercambios, bullía en cada sesión en las Bolsas de valores de
muchos lugares del mundo.
Hoy, que tranquilamente podemos hacer cualquier consulta de manera sencilla y rápida en tiempo real, y desde cualquier lugar es posible comprar y vender pulsando una tecla, no imaginamos que antes se hiciera a gritos, atendiendo a las palabras “doy” (vendo), y “tomo” (compro), entre los agentes de cambio y bolsa reunidos en corros. Finalizadas las sesiones de las bolsas españolas, una reunión diaria permitía rectificar una a una todas las transacciones realizadas, antes de publicar los resultados.
Hoy, como ayer, en una Bolsa de valores o mercado financiero se
pueden comprar y vender activos
financieros, vehículos que canalizan
el dinero de los ahorradores hacia las empresas para financiar proyectos:
la apertura hacia un nuevo mercado, la ampliación de una gama de productos...
Los títulos más antiguos que cotizan los primeros años de andadura del parqué español son los de Hidroeléctrica Española, empresa de electricidad de los años 60; Telefónica, que sale a Bolsa en 1925 y pone en circulación 200.000 acciones preferentes de 500 pesetas, el equivalente a 3€; o Endesa, que lo hace en 1958.
Para las empresas y los países, el mercado financiero es un mercado oficial organizado donde conseguir dinero de los ahorradores para financiarse. A cambio, obtenidos resultados y si todo va bien, pasado un tiempo y asumido un mayor o menor riesgo, si las empresas crecen y los países son solventes, los inversores obtienen una rentabilidad.
A finales del
siglo XIX, un periodista estadounidense llamado Charles Henry Dow, comienza a utilizar en sus análisis los índices bursátiles. Un índice bursátil
es un valor numérico que agrupa los valores de un conjunto de empresas, e
indica la tendencia del sector, país o continente al que representa. En la
época de Charles Dow, las empresas 
ferroviarias son las más representativas, así
que crea un índice con las compañías más importantes de ese medio de transporte.
Hoy, existen varios índices Dow Jones
y cientos de índices bursátiles en el mundo.
En España, el
IBEX 35 representa a las 35 empresas
españolas con más liquidez de las cuatro Bolsas Españolas; en Japón, el Nikkei incluye más de 220 empresas; en EE.UU.,
encontramos el Standard & Poor's 500
y el famoso Dow Jones; el DAX es el referente de la Bolsa de Fráncfort; Bovespa se llama uno de los más conocidos de Brasil; y el
denominado popularmente Footsie,
engloba las 100 compañías más importantes del mercado londinense. De todos estos
índices y de muchos más, se pueden hoy hacer consultas en tiempo real en
internet.
Pero, ¿qué aportó la Ley del Mercado de Valores de 1988 al mercado español?
Esta nueva ley moderniza el mercado de valores, y coloca a la Bolsa española a la altura de las europeas, internacionalizando más su labor pues, además, España se integra en ese momento en el Sistema Monetario Europeo.
También por esas mismas fechas se automatiza el trabajo bursátil y, en 1989, empieza a funcionar la tecnología utilizada en la Bolsa de Toronto denominada CATS, Computer Assisted Trading System, vigente hasta 1995, que se sustituye por SIBE, sistema de contratación informatizada. La transformación tecnológica unida a la nueva ley, simplifica la operativa de este singular mercado, facilita el que las transacciones se hagan de manera más clara y transparente, y define mejor los productos financieros. Aparece la Sociedad de Bolsas, órgano encargado de la gestión técnica del nuevo sistema electrónico de contratación.
Los agentes de cambio y bolsa se transforman en lo que hoy se denominan sociedades y agencias de valores, que engloban a los intermediarios autorizados para negociar en este mercado.
Se crea un
órgano supervisor de los mercados,
un organismo público, pero independiente, cuyo fin es proteger jurídicamente a
los inversores: la Comisión Nacional del
Mercado de Valores, conocida por sus siglas CNMV. Cambian también varios órganos de gobierno de las Bolsas.
La ley de 1988 ayuda a la Bolsa española a atraer más inversores extranjeros y a que estos y los nacionales la perciban más accesible, y una opción de inversión no solo reservada a los expertos.
A pesar de los
avances, queda mucho camino por recorrer. Este mercado, como le ocurre a otros,
continúa evolucionando constantemente. Por ese motivo sigue siendo primordial mejorar los conocimientos de los inversores
del futuro, pues las nuevas tecnologías allanan cada vez más la operativa y
popularizan el mundo financiero, accesible hoy a toque de tableta o teléfono.
También las leyes siguen evolucionando y otras normativas europeas surgen para dar respuesta a nuevas prácticas y
necesidades, como la Mifid II, que
entra en vigor en 2018. Por eso es cada vez más necesaria la cultura
financiera, para saber qué hay detrás de cada producto y mercado, y elegir lo
mejor muy bien asesorados.
